糖尿病視網膜病變為中老年人失明主因之一，由一開始眼部視網膜血管病變，造成視網膜水腫和發炎進而出現微小出血； 視網膜長期缺血缺氧，因此開始出現一些不正常的新生血管群增生，可隨時造成視網膜出血和玻璃體出血，同時亦會有纖維結締組織增生而併發牽引性視網膜剝離，此時期為糖尿病病患晚期的眼底變化，也是造成失明之主要原因。